Бухгалтер 2, или Всё наперекосяк - Андрей Ильин

Оба улыбнулись, белые ступени мраморной лестницы двинулись навстречу. Мелкие брызги воды от фонтанов и водопадов окутали влажной прохладой.

– Вы занимались спортом одна, изнеможенный хозяин не в силах шевельнуть рукой? – спросил Василий.

– Мой муж не играет в теннис, я занимаюсь сама. А он сутками сидит за компьютером, – ответила Элеонора. – С утра не вылезает из сайтов аукционов, коллекционеров и собирателей старья. Для него нет дела важнее.

– Это благородная страсть, – осторожно заметил Василий.

– О, бросьте! Страсть, да еще благородная, у мужчины может быть только к женщине. Страсть к старым горшкам и уродливым чудовищам – это блажь!

Василий не нашелся, что ответить.

Подошли к белым, с позолотой, дверям с хрустальными стеклами, лакей с поклоном распахнул створки.

– Располагайтесь здесь, – сказала женщина, указывая на широкий диван, покрытый шкурами леопардов, – а я напомню Андре о вас.

Василий поблагодарил, стал с любопытством (когда еще попадешь в гости к миллиардеру!) осматриваться. Гостиная тоже белая с золотым. Вся мебель изготовлена в стиле Людовика 14 с добавлением восточной роскоши: снежная белизна, золото и ледяное сверкание хрусталя. По мнению Василия, ненавидевшего жару, на экваторе – самое то! Сверху раздался веселый голос Андре:

– Простите, господин Барабанщиков, что не встретил. Охота пуще неволи, как говорят в России. Здравствуйте!

– Добрый день, господин Бибиков. – пожал руку Василий и уже открыл рот, собираясь начать светскую беседу, но Андре бесцеремонно перебил:

– Да, да, я знаю, вам очень понравилось. Такое не может не нравиться! – уверенно провозгласил он, – только все это – фигня. Мы сейчас перекусим, как говорится, чем бог послал, и я покажу вам настоящие сокровища.

Бибиков подвел Василия к столу и бесшумные лакеи один за другим поплыли вокруг с серебряными подносами. На столе появилась стерляжья уха, пироги с белыми грибами, запеченная в золотой фольге форель, черная икра на хрустальном блюде и запотевший графин водки.

– Я всегда и везде остаюсь русским, – сказал Бибиков, – хотя никогда не жил в России. Чужие привычки ко мне не пристают.

Василий поднял рюмку. Андре заметил мелькнувшее колебание в глазах:

– Пейте, – с улыбкой сказал он, – это не та водка, что продается в магазинах. Настоящая, она не дурманит голову, а очищает.

Василий выпил, с удовольствием позавтракал. Принесли сигары. Хозяин предложил Василию, тот отказался, объяснив, что не курит. Андре одобрительно посмотрел.

– У вас во всем отличный вкус, господин Бибиков – и в кулинарии, и в архитектуре, – сказал Василий.

– А вы подхалим, господин Барабанщиков, – засмеялся Андре. – Но не буду спорить, вам видней. Идемте, я буду хвастаться по-настоящему.

Спустились вниз, на лужайку перед дворцом.

– Прошу! – указал Андре на роскошный белый автомобиль с откидным верхом, садится за руль.

Мерседес мягко покатил по дорожке к лесу. Быстро пересекают открытое пространство, дорога приводит в густой тропический лес. Еще несколько десятков метров и взору открывается дивная картина – на искусственных полянах по одному и группами расположились прекрасные статуи древних богов и богинь самых разных народов. Больше европейских, азиатские и африканские слишком уродливы на взгляд человека, воспитанного на греческом и римском искусстве. Не уныло-серые, из выщербленного камня, как показывают на фотографиях. Белые, розовые, нефритово-голубые, из черного и красного гранита – они сверкали на солнце и будто действительно светились божественным светом. Особенно прекрасны боги древних эллинов. Могучие торсы соседствуют с изящными женскими фигурами. Словно живые замерли на мгновение. Золото доспехов хлещет нестерпимым светом.

– Это же… Венера?! – вскрикнул Василий, указывая на всем известную скульптуру, – но почему…

– С руками? – закончил вопрос Андре. – Потому что подлинник, а то, что всем показывают – неудачный эскиз. Тоже старый и того же мастера, но только эскиз. Запомните, Василий, в музеях давно нет настоящих шедевров, а только остатки прежней роскоши!

Статуи Зевса, Афродиты, изваяния других богов, которых Василий не знал, стоят в божественной красе и бесстрастно смотрят сквозь людей. Он и раньше догадывался, что не все лучшее сохранили какие-то жалкие музеи, но такого увидеть не ожидал. Андре снизил скорость, машина чуть движется. Он улыбался на все зубы и гланды, просто нет лица, одна улыбка. Для настоящего коллекционера нет выше счастья, чем видеть, как его сокровища повергают другого в священный трепет. Машина миновала статуи богов, за живой изгородью кустов открывается другая, не менее потрясающая картина – в искусственной пещере расположился огромный иконостас. Стены покрыты иконами в роскошных золотых рамах. Иконы самых разных размеров и форм, большие и маленькие, сверкающие всеми цветами радуги от драгоценных камней и темные, почти черные от древности. Под иконами светильники, в полумраке каждая подсвечивается белым снизу. В центре золотом и алмазами сверкают царские врата. Лик Христа, написанный неизвестным художником, смотрит прямо в душу добрыми всепрощающими глазами. Василий никогда не видел такого и вряд ли, он догадывался, увидит еще. Опомнился, когда тихий голос произнес:

– Здесь нет позолоты и стекла. Все настоящее.

Только кивнул, не отрывая глаз от неземной красоты.

– Наши боги лучше и потому красивы, – продолжал тихо говорить Андре. – А сейчас вы увидите других.

Свернул на узкую боковую дорожку, проехал несколько метров. Вдоль дороги стоят мрачные боги неведомых народов. Из темного камня, клыкастые и когтистые полулюди-полузвери. Один особенно поражал: до пояса змея, выше – человеческий скелет. Толстое змеиное туловище выросло из огромной груды черепов, вошло в грудную клетку, полностью заполнило. Ребра охватывали его, как обручи бочку. Безобразные наросты на плечах и спине укрыты костяными пластинами, образующими горбатый панцирь. На спине выступ вроде капюшона, наползающий на страшную голову. Из толстых костяных плеч торчат длинные руки, хищно согнутые в локтях, словно неземное существо готовиться схватить кого-то. Вместо ладоней стальные клинки, загнутые назад, ломаные, шишкастые, с выщербленными концами, как две косы смерти. Между плеч торчит голова на короткой толстой шее, как у черепахи. Голова – широкий получеловеческий череп с огромными челюстями. Частоколом торчат длинные острые зубы. Низкий лоб, мощные надбровные дуги и близко посаженные глазные ямы. Искусный мастер вставил в середину черных провалов глаза из янтаря. Они горят тусклым желтым огнем, словно чудовищный бог дремлет и ждет своего часа. Белые черепа под толстым туловищем змея недобро глядят на людей черными дырами бывших глаз. Барабанщиков наклонился, взгляд различил тонкие трещины, сколы.

– Настоящий?

– Здесь все настоящее, я же говорил вам, – ответил Андре, пристально глядя в глаза.

Проехали еще немного. Василий, наконец, увидел то, к чему уже готовился: облакоподобную глыбу белого мрамора с кусками горного хрусталя и трехголовое золотое божество на вершине камня. Вот где встретились! Ни один мускул не дрогнул на лице Барабанщикова, продолжает так же таращиться и всматриваться, будто видит все в первый раз. Проехали дальше, как бы невзначай оглянулся – голова, смотрящая в преисподнюю, словно злобно зыркнула в след кровавым глазом и снова уставилась в землю. Дальше пошли храмы, целиком привезенные из других стран и собранные здесь заново: католические и православные часовни и даже целые деревянные церкви.

– Здорово, никогда в жизни не видал такого! – искренне признал Василий, когда повернули обратно.

– Это не все, – загадочно ответил Андре, – то ли еще будет.

– У вас есть еще что-то необыкновенное?

– Позже узнаете, – ответил Андре. Поднялся по лестнице, крикнул:

– А пока мучайтесь неизвестностью, мучайтесь! – засмеялся и скрылся за дверью.

Когда стемнело, раздался стук. Вошел лакей, сообщил, что хозяин ждет господина Барабанщикова в зале. Василий немедленно спустился, застал там Андре в самом лучшем расположении духа.

– Добрый вечер, Василий. Идемте со мной, я покажу вам самое интересное!

Увлек к автомобилю. Сели, машина плавно тронулась по знакомому маршруту. Василий спокойно смотрел на статуи богов и богинь, но маленький червячок беспокойства зашевелился. Подъехали к капищу бога – змеечеловека. Андре вышел из машины, подошел к изваянию.

– Итак, господин Барабанщиков, перед вами древнейшее божество – змеечеловек, дракон, – обратился к Василию. – Сказать по правде, чей это бог и за что отвечал, не знаю. Не представляю, какие жертвы приносили ему и за что. Зато знаю – как! Обратите внимание, там сзади есть отверстие в теле змея, – подошел ближе и показал рукой. – Вот здесь.